Vidas rotas, de Bénédicte des Mazery

" Morir solo. Eso era lo peor y la obsesión de todos en el frente: palmarla así, con la nariz en el fango, las piernas destrozadas, incapaz de levantarse para unirse al resto. Agonizar durante horas sin nadie al lado. Morir solo en el mundo. Louis había visto un montón de hombres morir de esta manera y, algunas noches, todavía escuchaba sus llamadas llenas de terror."

Este fragmento me pareció sobrecogedor. Hay capítulos en la historia que no dejan de impresionarme. Por más que lea o vea sobre ellos, no alcanzo a entender, y por mucho que lo intente, no puedo hacerme a la idea de cómo sería el sufrimiento de millones de personas.

"Vidas rotas" (en edición de bolsillo de Alianza Editorial, con motivo del centenario de la Primera Guerra Mundial), es una novela escrita por  Bénédicte des Mazery, periodista y escritora francesa.  Nos situamos en agosto de 1.917. Louis es un joven soldado francés que se recupera de las heridas sufridas en la guerra. Se encuentra en un hospital militar con otros compañeros, entre ellos Fernand, su mejor amigo.  Cuando recibe el alta, no está capacitado para volver al frente, por lo que es destinado a la unidad de censura postal del ejército. Su trabajo consistirá en leer las cartas que envían los soldados, unas cuatrocientas al día, y censurar aquellas que muestren desmoralización o subversión alguna.

Louis se siente aliviado, puesto que han pasado ya tres interminables años desde el comienzo de la guerra y bajo ningún concepto quiere volver al frente, pero al mismo tiempo se siente culpable de no volver a las trincheras como otros muchos; ese nuevo destino supone no visitar de momento a su familia y separarse por primera vez de su íntimo amigo. 

Incorporado en su nuevo puesto, Louis se irá adaptando, conocerá a sus nuevos compañeros, entre ellos un joven sacerdote, Jourdin, que desea recuperarse para ir al frente y así ayudar a los demás; nuestro protagonista  choca desde el minuto cero con su forma de ser, al haber perdido su fe y mostrarse tajante al respecto. También conocerá a Blanche, una mecanógrafa enviada para ayudarle en su puesto y por la que se sentirá atraído. También seguirá menteniendo el contacto con Fernand y tropezará con quien no quiere ponérselo fácil en ese nuevo  destino...

Los meses se van sucediendo, pero Louis no logra desconectar del horror que está teniendo lugar. Casi todas las noches tiene pesadillas recordando su experiencia en el frente y no logra desconectar del contenido de las miles de cartas que van pasando por sus manos. Cartas en las que se refleja la desidia y el cansacio extremo de los soldados, las duras condiciones en las que viven.

Esta situación, junto a otros sucesos que tienen lugar, llevan a nuestro protagonista a replantearse moralmente su labor, ¿está bien invadir de esa forma la intimidad ajena? ¿evitar en algunos casos que las cartas lleguen a su destino cuándo hay personas para las que constituyen el único pilar en el que apoyarse?

He disfrutado mucho dejándome llevar por esta historia que mezcla ficción y realidad.  La historia es ficticia (aunque inspirada por un joven sargento francés que resultó herido en la guerra), pero las cartas que lee Louis son reales, son extractos de cartas auténticas escritas por soldados cuya correspondencia fue requisada o censurada parcialmente por el servicio de control postal durante la Primera Guerra Mundial.

La forma en que está contada la historia no destaca especialmente, es muy sencilla, ágil y cargada de diálogos. Es la historia en sí y esas cartas las que obligan a una lectura pausada en las que me he sentido emocionada, impresionada, sobrecogida...Porque es muy fácil decir "cuatro años", pero vivirlos, día a día, es otra historia: separado de los tuyos, viviendo en condiciones muy difíciles, viendo horrores a diario para los que nunca has estado preparado, y sin cuestionar las órdenes ni tu destino, pese al cansancio y la impotencia, pese a que llegas a pensar que sería un alivio morir ya que empiezas a tomar conciencia de que, aunque todo acabe, tu vida jamás volverá a ser la misma. 

Es un libro de contenido antibelicista con momentos duros, pero de necesaria lectura bajo mi punto de vista. Cuando lo terminé me costó despedirme de los personajes y me dejó un par de días imposibilitada para empezar otra lectura.

"¿Es posible que los hombres puedan asumir la responsabilidad de una masacre tan espantosa? Esta carnicería no conduce más que a la extinción del género humano."